Mosi-oa-Tunya (Cataractas Vitoria)

As Cataratas do Zambeze, (cataratas Victoria), cujo nome local é Mosi-oa-Tunya, o fumo que troveja, são um salto de água do rio Zambeze na fronteira da Zâmbia e do Zimbábue. Medem aproximadamente 1,7 km de largura e 108 m de alto. O espectáculo é extraordinário devido ao estreito e insólito abismo onde cai a água.
A jusante das cataratas o rio segue um canhão basáltico de 60 a 120 m de largura, esculpido pelas águas. A profundidade da cima, chamada a Primeira garganta, varia entre 80 m na parte mais ocidental, até 108 metros no centro. A única saída da Primeira garganta é um espaço de 110 m ao longo das cataratas desde a parte oeste, através da qual todo o volume do rio cai nas gargantas das cataratas Victoria.
O tamanho destas cataratas e duas vezes mayor do que as cataratas de Niágara

A Piscina do Diabo
Entre os meses de Setembro e Dezembro, devido aos baixos níveis de água, pode-se nadar de maneira segura na borda das cataratas numa piscina natural à qual se acede através da Ilha Livingstone. Este lugar tão estranho é chamado a Piscina do Diabo e está 100 metros por cima do fundo das cataratas.

Mas por muito que digam que nao há perigo, eu nunca iria tomar banho num lugar assim!!!

Pintura de Manuela Noble

Hoje vou deixar aqui uns quadros da minha filha Manuela Noble.
Gosto imenso da sua pintura que nos fala de África através de uma mulher de uma rara sensibilidade que soube captar o exotismo, as cores e as formas africanas. Viveu e cresceu em Marrocos e soube captar a luz tão particular desse magnífico lugar.
Sempre gostou muito de cavalos e é uma magnífica amazona. Os cavalos, símbolos de liberdade, aos que ela dá este tratamento de cores vermelhas, que falam de rebelião e azuis que denotam espiritualidade e paz.
Deixo-o aqui estes quadros para deleite dos que gostarem.

(Estas imagens estao protegidas por direitos de autor)

Ruínas do Grande Zimbabwe

As Ruínas do Grande Zimbabwe são os restos de uma antiga cidade do sul de África. Esta foi o centro de uma poderosa civilização conhecida como o Império Monomotapa, um povo de grandes comerciantes. Na actualidade, além de ser um instrumento arqueológico importante, as ruínas são consideradas como santuário nacional do actual Zimbabwe, onde foi encontrado o símbolo nacional do país, o Pássaro de Zimbabwe. O nome de Grande Zimbabwe significa “casas de pedra,”, mas existem três teorias sobre a origem deste nome.
Entre os edifícios mais importantes está um forte no extremo da colina e um templo circular com uma torre cónica de 11 m. de altura. A Grande Zimbabwe foi uma enorme cidade do século XI cuja riqueza provém provavelmente do comércio do ouro. Esta cidade chegou a ter 10.000 habitantes no século XIII. Entre os seus edifícios destaca o palácio real, uma construção de enormes dimensões levantada com pedras e sem cimento, que foi descrita no seu diário de viagem pelo explorador português, Duarte (1517). As estruturas de pedra formam recintos amuralhados, alguns com mais de 10 m. de altura y, por último, neste complexo arqueológico, chama a atenção a Grande Muralha, construída aproximadamente no século XII. Uma importante parte da estrutura arquitectónica da muralha perdeu-se com a passagem dos séculos, embora parece que havia pelo menos três portas de acesso dotadas de dintéis. Nas formações rochosas próximas da antiga capital podem-se ver pinturas rupestres representando cenas de caça, com mais de 35.000 anos. Actualmente é considerado o jazigo arqueológico mais importante de África e o lugar foi declarado Património da Humanidade pela UNESCO.

Maravilhas de Botsuana

Os pans de Makgadikgadi, são vestígio de um imenso lago que cobria antigamente uma grande parte do norte de Botswana. Este lago era alimentado por rios que arrastavam sal proveniente de bacias hidrográficas. Os antigos terraços indicam que a profundidade podia chegar a 33 m. Devido a que a bacia não tinha saída, o sal concentrou-se nas depressões do lago. Por causa de mudanças climáticas acontecidas faz uns 10.000 anos, o lago evaporou-se deixando descobertos os depósitos salinos.
Trata-se do maior complexo de sal do mundo. Estas salinas cobrem 16.000 km2 e formam o leito do antigo lago Makgadikgadi, cuja evaporação se iniciou há vários milénios.
O Okavango, a Noroeste, fez parte do lago Makgadikgadi e é o maior delta interior do mundo. Proporciona um habitat para diversas espécies. Entre elas, elefantes, búfalos africanos, hipopótamos, girafas, crocodilos do Nilo, leões, leopardos, hienas, antílopes, rinocerontes, zebras, javalis… e umas 400 espécies de pássaros.
No entanto, o governo apresou planos para construir uma barragem na região de Caprivi para regular o fluido da água o que poderia ser o fim da vida selvagem e da vegetação do delta.

Arte e Natureza (As tribos do OMO, Etiopia)

As tribos do OMO vivem num grande vale situado entre Etiópia, Sudão e Kénia, por onde passa o rio Omo. Esta região vulcânica do grande vale do Rift, que lentamente se separa de África, oferece uma paleta imensa de pigmentos, ocre vermelho, caulim branco, verde cobre, amarelo luminoso ou cinzento.

Com um corpo esbelto de dois metros de altura este povo dá livre curso aos seus dotes artísticos. A força da sua arte está nas mãos, na velocidade e na liberdade.
O vale baixo do Omo, situada na parte baixa do lago Turkana, foi declarado Património da Humanidade em 1980. Existe neste lugar um jazigo paleontológico entre os mais importantes de África. Contém restos de hominídeos de entre 1,7 e 4 milhões de anos, entre eles os fósseis mais antigos conhecidos do Homo Sapiens, de uns 195.000 anos.

(Fotografias de Hans Silvester)

Premio de mi amiga Marisel

O Kilimandjaro

O Kilimandjaro, (do swahili Kilima Ya Njaro, montanha do esplendor), é um vulcão apagado situado a norte de Tanzânia, na fronteira de Kenya. Está composto por três vulcões distintos: o Shira, a oeste, o Mawenzi a leste e o Kibo (neve em swahili), onde se encontra o pico Uhuru – ponte culminante das montanhas africanas, de 5.895 m de altitude. Estes três vulcões fazem parte do grande rift, de 50km, que se formou progressivamente entre 1,8 milhões e 10.000 anos. O Kilimandjaro tem uma superfície de 388.500 hectares.
O cume do Kilimandjaro está coberto por uma calote glaciar (Furtwängler). Esta calote glaciar está actualmente ameaçada de desaparecer devido ao aquecimento climático. Se em 1900, a sua superfície era de uns 12km², actualmente só mede aproximadamente 2 km².
A existência de neves eternas em África foi descrita por geógrafos da antiguidade, como Ptolomeu, mas sempre contestada pelos europeus que pensavam que não se podia formar neve num lugar tão quente? Esquecendo que a cume está a 5 km do solo. Mas só em 1861 é que começaram a aceitar que efectivamente havia neve no Kilimandjaro.

Vulcões de África (V) O Erta'Ale (Etiopia)

Não há vegetação. Quando a formação das bolhas de lava cria uns filamentos finos que parecem cabelos, chamados “Cabelos da Deusa”. É uma espécie de lã de vidro mineral,

O Erta'Ale cujo nome significa «a montanha que deita fumo» é um vulcão escudo situado no triângulo Afar na Etiópia, na depressão do Danakil (até 120 m por baixo do nível do mar). É um vulcão activo de 613 m de altitude com uma base de 30 km de diâmetro.

A cadeia do Erta'Ale, a maior a e mais característica das cadeias axiais do Afã (de norte a sul, mais de 95 km e 42 km de largura), abarca seis edifícios vulcânicos: Erta Alé, Gada Alé, Alu-Dala Filla, Borale Alé, Hayli Gub, Alé Bagu.

Esta zona desértica sem nenhuma vegetação é o domínio das lavas com uma série alcalina completa, desde basaltos e basaltos picriticos (ricos em fenocristais de olivina) até riolitos e traquitos e termas intermediárias.

O Erta Alé é um dos raros vulcões em actividade com um lago de lava em fusão permanente. A cratera Sul tem um diâmetro de 140 m, com uma profundidade de uns 90 metros.